曾憑《記憶拼圖》及《全面啟動》入圍奧斯卡最佳原創劇本獎，導演Christopher Nolan（克里斯多福諾蘭）自編自導的電影總是未演先轟動，不論是探索宇宙的《星際效應》，或者刻劃蝙蝠俠心理的《黑暗騎士》三部曲，皆受到影迷們的熱烈關注及討論。
除了透過非線性敘事的劇本結構，講述關於道德、精神及科幻等題材故事，他也始終堅持創作具有鮮明個人特色的劇本，使觀眾既能被他新穎的概念吸引，又能投入到複雜的情節之中。本文將整理Nolan的編劇方法，帶領讀者一窺他創作時的所思所想。
1.掌握觀眾的情感共鳴
《全面啟動》（Inception）
「我認為我們生活在一個過度強調個人的時代，
並且忽略我們能一起做什麼。」
從《全面啟動》、《星際效應》到《敦克爾克大行動》，Nolan對這三部電影所設定的概念都是「回家」，正是因為他對這類原始概念（Primal ideas）充滿興趣，並表示：「只有這些概念能夠超越國界與偏見。」
有鑑於原始概念既能以簡單的方式引起多數人的共鳴，又可以進行更深入的議題探討，Nolan發想《敦克爾克大行動》故事時，即是透過描繪平民與軍隊合作的關係，展現容易引起共鳴的集體英雄主義（Communal heroism），而在撰寫《全面啟動》的劇本時，他也盡可能地釐清主角對家人的關愛，使觀眾能夠被其中的人性面吸引。
2.從第一頁開始寫
《黑暗騎士》（Dark Knight）
「我沒有那麼需要寫故事大綱。」
「面對故事，我只不過是盡量順著寫。」Nolan表示，他經常會直接從劇本第一頁開始創作，並且會以「非常線性」的方式撰寫，尤其他在處理非線性敘事時，更會傾向於此。
因此，Nolan寫作時也傾向以非常自由的形式呈現，像是在創作《黑暗騎士》的小丑獨白時，他會先一口氣寫三、四頁台詞，再耗費幾天時間編輯，將內容刪減到適當篇幅。
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3.把情節列成圖表
《頂尖對決》（The Prestige）
「我所嘗試的是由內而外的寫作方式。」
開始寫劇本時，Nolan總是會先從人物視角出發，感受電影裡的世界觀，並且思考觀眾可能會怎麼看待這些角色跟故事，之後他再把故事裡的情節列成圖表，藉此釐清可能變得複雜的結構，而在反覆以主觀及客觀視角審視故事後，他才能更確切掌握觀眾觀影時的情感。
「寫作就是一個結合主觀跟客觀的過程。」Nolan解釋，當初他跟弟弟Jonathan Nolan共同編劇《頂尖對決》時，兩人就是在這個過程裡不斷打滾，直到四、五年後，才終於完成這部震撼人心的燒腦劇本。
4.效法易懂的類型公式
《TENET天能》（Tenet）
「如果你想要挑戰觀眾以不同方式去看待某些元素，
你必須提供他們一些熟悉的文本參與其中。」
「我會用很多時間分析我對其他故事的反應。」Nolan坦言，他經常會觀看其他電影，從中尋找裡面的問題或缺失，藉以提醒自己不要犯相同錯誤，同時也會研究像是導演Alfred Hitchcock（希區考克）等人的電影，透過熟悉大師們的敘事手法，學習精簡敘事規則的技巧。
為了讓觀眾更容易理解他想展現的劇情元素，Nolan十分強調劇本結構的重要性，除了基本的三幕劇法則不可忽視，他也會用類型片包裝自己想呈現的題材，例如描述盜夢技術的《全面啟動》，即是以劫盜電影（Heist movie）為架構，而呈現逆轉時間的《TENET天能》，則是以諜報電影為骨幹。
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5.放膽嘗試不同敘事手法
《敦克爾克大行動》（Dunkirk）
「我想以一種全新的敘事節奏試驗電影。」
Nolan雖然重視劇本結構，但他認為：「最能夠定義故事敘事的說法，就是控制你釋放的訊息。至於要怎麼釋放這些訊息，完全取決於你。」並願意放膽去嘗試不同的寫作方法。
像是撰寫《敦克爾克大行動》的劇本時，他正是根據《頂尖對決》配樂曾使用的Shepard Tone原理，將高音越高、低音越大聲的特色，轉譯成推進不同時間線，而且循環出現戲劇高潮的敘事手法，使得電影從頭到尾都能維持懸念存在，他表示：「我希望這部電影能不斷增強戲劇張力。」
6.永遠要做自己喜歡的東西
《星際效應》（Interstellar）
「去做你愛做的事情，你一定會找到某些價值。」
從獨立電影到商業大片，Nolan始終能以新奇概念與嚴謹邏輯創作，並試著在創作者跟觀眾的視角之間切換，檢視自己的故事漏洞，但他也強調，創作者不是工程師，若對自己的作品沒有高度的熱情與喜愛，絕對會不斷遭遇令人沮喪的窘境，並表示：「拍電影很難保持熱情。我不想抱怨，因為這是世界上最棒的工作，但真的很難保持熱情。」
談到保持創作動力的方法，Nolan認為凡事都要以自己的喜好為優先，因為到頭來每個人能擁有的都只有自己的信念與熱情，雖然他人的回饋很重要，但如果一味迎合別人而寫，終將會迷失在創作的道路上，並提醒：「你之所以說這個故事，就是因為你喜歡它。」
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文字：邱昶維｜來源：apnews, cbr, esquire, deadline｜圖片來源：imdb, cinemablend, nofilmschool, insessionfilm, youtube, pinterest