加拿大配樂師Mychael Danna，曾與導演李安四度合作，並以《少年PI的奇幻漂流》豐美悠揚的配樂，贏得奧斯卡金像獎的殊榮。從深沉質問屠殺議題的《A級控訴》，到溫暖諧趣的冒險動畫《恐龍當家》，Mychael Danna涉足的電影類型之廣，實在令人難以想像，他曾經對電影配樂完全不感興趣。
「踏入這行其實是出於偶然。我很早就決定走上音樂之路，但在成長過程中，我從未想過要從事電影相關的工作。」Mychael Danna說。
直到於多倫多大學主修作曲期間，Mychael Danna因為製作舞台劇音樂的機緣，結識同樣熱愛劇場的導演Atom Egoyan（艾騰伊格言），並受邀為其執導的《闔家觀賞》譜寫配樂，這才一頭栽進充滿魔力的電影世界。
擅於融合跨文化元素，成為大導演李安合作首選
「李安打電話給我，笑著說：『你就是為了製作這部電影而生。』」
——《少年PI的奇幻漂流》配樂師 Mychael Danna
Mychael Danna最為人所知的，便是擅長於配樂作品中，融合西方和非西方的音樂元素。除自小接受古典音樂教育，加拿大開放的移民政策、對多元民族的包容，亦使得各式世界音樂，化作滋養Mychael Danna的豐厚土壤，成為他此生熱衷不輟的音樂命題。
而在和印度裔妻子結婚後，深受印度文化吸引、多次親身走訪印度的Mychael Danna，更曾感性地表示：「印度是我的第二故鄉。」其對印度文化的深刻理解，連印度導演Mira Nair、Deepa Mehta都為之嘆服，分別與之合作《慾望與智慧》、《雨季的婚禮》、《水》等展現印度風貌的劇情長片，陸續交出揉織西方及印度樂音的精彩之作。
於是，當導演李安決定拍攝《少年PI的奇幻漂流》，這個描繪一名印度男孩乘船前往加拿大，卻意外發生海難、被迫和老虎在小艇上共存的魔幻故事時，與印加兩國皆有深厚淵源的Mychael Danna，便立刻成為李安心目中，替這部電影打造配樂的不二人選。
剝去層層表相，深入挖掘故事的內在核心
「最令人愉悅的電影製作經驗，是努力剝除層層外在，
找到最能表現故事核心的音樂。」
——《少年PI的奇幻漂流》配樂師 Mychael Danna
導演李安和Mychael Danna，耗費四年時間，逐步構築起少年PI的精神世界。Mychael Danna說，每部電影都有各自不同的工作流程，但在初期就必須確立的，是整部作品的核心概念：「你得藉著與導演合作才能發現它。在這個時間點，你們還不需要談論音樂，但你們會談及為什麼要拍這部電影？故事想要傳達的主題是什麼？」
「我深深相信，電影才是我們所有人的指揮，即便是導演也不例外。」Mychael Danna認為，一名好的配樂師必須無私為故事服務；替電影製作配樂，並非將個人風格強加於樂譜，而應自故事本身出發進行創作。
《少年PI的奇幻漂流》帶有濃厚的人文哲思，其包含的種種隱喻，嘗試碰觸人們心中，關於生命與死亡、苦難與信仰的大哉問。起初，Mychael Danna試圖將故事的各個層面皆加入樂曲，但他沮喪地發現，這種作曲方式似乎完全行不通。「那些音樂變得太過繁複、厚重，幾乎難以入耳。」Mychael Danna說。
李安對配樂的關鍵助言，成就「最困難的簡單」
「我從李安身上學到許多電影音樂的概念，
關於情緒的抑制、釋放，及運用的時機。」
——《少年PI的奇幻漂流》配樂師 Mychael Danna
要讓配樂在處理情感、呈現故事深層意涵的同時，保有純粹簡單是極為困難的。Mychael Danna進一步闡述其間的難處：「我們蒐集了印度西塔琴、法國手風琴、好萊塢交響樂團、英國少年唱詩班等種種素材，然而最大的挑戰在於，該如何融合所有想法及世界各地的樂器，並使音樂聽起來自然、單純。」
在陷入苦惱膠著之際，導演李安的一席話，讓Mychael Danna彷若醍醐灌頂，重新找到創作音樂的出路。Mychael Danna說：「李安對我說，『你已經掌握了一切知識，現在應該停止思考，放手去寫出好音樂。』」
甩脫理性的包袱，Mychael Danna跟隨感性的牽引，自然地將音符浸潤於電影之中。從南印古典樂歌手Bombay Jayashri緩緩吟唱的〈Pi's Lullaby〉，讓聽者好似徜徉於印度母親的懷抱；到〈God Storm〉以滾動的打擊樂聲、雄壯的管絃演奏層層交織，傳遞大自然與未知力量的駭人無情。Mychael Danna的配樂，成功地在情感上帶領觀眾，一同經歷少年PI所面臨的悲喜、迷失和成長。
持續調整和取捨，與影像共同演繹動人篇章
「你必須敏銳地感受，而不是自溺於美麗的旋律。」
——《少年PI的奇幻漂流》配樂師 Mychael Danna
「電影是不斷改變的，它不是一個恆定的東西，你必須非常敏感、非常清楚你關注的是什麼。」Mychael Danna說。尤其《少年PI的奇幻漂流》牽涉3D技術和大量視覺效果，配樂師更需和剪接師、聲音設計師、視效藝術家密切合作，隨製作過程產生的變化，就配樂作出適切的調整和取捨。
《少年PI的奇幻漂流》有著宏大、豐滿、令人驚嘆的影像，從而搭配的音樂也應當同樣地寬廣、多彩，但不能奪走觀眾的注意力。Mychael Danna強調：「配樂不該讓大腦思考，因為人無法同時擁有理智與情感。一旦觀眾開始運用理智，也就因此丟失了情感的軸線。」
看到苦心構思的音樂和影像完美融合，共同演繹又一個動人篇章，對Mychael Danna而言，這就是電影配樂工作，最讓人著迷不已的瞬間。
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文字：蔡念栩 ｜ 來源：MychaelDanna, DP/30, DVDNetflix, HuffPost, Synthtopia, Score, IndiaToday, MovieMusicUK ｜ 圖片來源：IMDb, FreshWallpapers, Firstpost