皮克斯今年跟可汗學院，合作開了一系列免費的動畫課程，叫做Pixar in the Box。從說故事、角色設計、動畫、特效等各個角度，教你理解動畫的基本流程。Pipeline是動畫產業很重要的一個字，意思是指流程，也是指準則。每部片一定要嚴謹遵守pipeline製作，每一環節再逐一檢查，才能全片僅使用電腦，就能完成每一個複雜的畫面。
Pixar in the Box 主要在傳達動畫產業運用的數學、物理基本概念
每個系列的課程，都會有簡介、小單元、習作、認識Artists共8-10個單元，其中像是「群眾」設計的課程，明確點出每個artist的任務，就是要同時滿足導演跟製片的需求：導演想要角色越多元越多種越好；製片想要預算越精簡越好，或是至少控制在預算之內吧。所以該課程甚至提供了需要控制預算在300元以下，同時達到設計12種機器人的需求。
為什麼控制預算這麼重要？因為大場面的電影，尤其是商業動畫電影，一定會有「Money Shot」。群眾越多人越好、車撞越多越好、飛機越多越好、特效越多越好。
其中在動畫電影來說，「群眾鏡頭」一直是導演、製片、動畫師們需要挑戰的任務。這也只是這個課程的小舉例而已，Pixar的artist們一直都是很擅長數學、物理、設計的通才，課程從每種需要運用到動畫上的數學或是物理現象條列解釋，讓你理解讓「動畫」動起來，真的是一件很了不起的事情！
Pixar in the Box 課程針對各部門做介紹：
1. 故事部門：擅長用繪畫說故事的artists，在這個組合會發想故事，針對故事設計Storyboard、Beatboard、Moodboard等表達故事的方式，這些artists在構圖時，必須對於角色、攝影、場景、動作有基本的概念，才能發想出讓後續各組可以執行的故事方式。
2. 攝影部門：動畫片的攝影師要非常了解攝影鏡頭大小的運用，甚至運鏡、焦點等細節在動畫片裡更要仔細琢磨。比方說在《腦筋急轉彎》裡面，主人翁萊莉在曲棍球場上跌倒，鏡頭為了呈現她的主觀角度，除了跟著晃動，焦點也必須先失焦再聚焦。這樣的小細節對於觀眾來說很少察覺，但其實是經過巧妙的鏡頭設計。
3. 角色設計：針對角色設計，皮克斯的課程指出可以從形狀開始，並且可以觀察該人物在3D各個角度是不是符合該形狀。比方說三眼怪的發想形狀是「類菱形」，所以從臉型、到身體都是往這個形狀發展，同時也會一併檢測3D各個角度是不是符合這個形狀。
4. 場景部門：事先規劃好劇本需要的場景，設計出符合故事需求的場景之後，也會再繼續根據攝影鏡頭重新調整個每個場景，或是增加需要的道具，豐富整個畫面的情緒與劇情。
5. 色彩部門：關於整部片的色調掌握，像是料理鼠王的攝影指導會在陰影處加一點紅色，畢竟這是一部關於食物的電影，所以這樣的方式會讓整體色調看起來像是沾上一層巧克力一樣的好吃。
6. 骨架部門：在一個角色從外型設計完成之後，到它實際動起來的動畫之前，需要經過骨架的架設，也就是給予角色許多的關節設定。比方說微笑的時候，並不是只有嘴唇動，嘴唇旁的肌肉也會跟著微笑的幅度而有些微的牽動。所以，光是毛怪臉部就有500個變形器 （deformer）！
7. 動畫部門：根據角色設定、性格，發展出符合角色的動作，同時也必須符合物理原則。傳統動畫需要手繪畫出「Key Pose」，再逐漸填入「In-Between」，讓連續動作可以像一秒24格的影像一樣流暢。但現代科技只要設定好「Key Pose」，電腦程式會自動補上「In-Between」的動作。
8. 算圖部門：這應該是動畫裡面最耗時，也最耗費金錢的部門，追求高質感動畫的同時，也同時代表一格畫面夾雜了非常多的資訊量，有時僅僅只是「一格」電影畫面，可能都需要經過24小時以上的算圖時間！
9. 特效部門：專門處理煙、水、火、爆炸等效果。尤其在動畫裡面碰上「水」，是一件非常麻煩的事情，Pixa也花了許多時間心力處理「水」的效果，並搭配高規格的算圖設備才能達到需求。另外還有專門處理植物動態、頭髮模擬、角色服裝等不同的設計師，都是需要結合創意、程式、美感，才能完成各種視覺效果。
動畫，最重要的還是說故事的能力。
每個動畫的流程呢，最重要的核心概念，就是劇本——動人的故事。Pixar一直都是說故事的高手，但是這當然不是天生的，是來自對於生活的情感觀察。當Pete Doctor在發想《怪獸電力公司》這個故事的時候，他只想著：一個關於怪獸們其實是靠嚇小孩來賺錢維生故事。
但是他發覺別人聽完以後沒有產生什麼共鳴，Doctor認真思考過後才發覺，對於一個故事來說，創意固然重要，但是情感呢？原來這個故事不是要說怪獸如何嚇小孩來賺錢，而是：一個男人變成父親的故事。
用自己的故事達到共鳴的目的，也套用在Pixar in the Box。
從開頭講解重要的動畫步驟，或是概念，結尾都會搭配該課程的講師自我介紹，用他們的故事，讓你更加理解學科的運用跟職涯規劃的結合。像是在Sets & Staging部門的Fran Kalal，談到自己曾經非常喜歡用電腦設計、繪圖，研究不同的光跟材質可以組出「立體靜物像」，也因此想要應徵Pixar的任何職位。
Pixar觀察履歷之後，主動問她：「妳懂電腦程式，妳又喜歡裁縫，妳知道在Pixar真的恰好有一個工作非常適合妳嗎？」你猜到了嗎，這個職位就是「角色服裝動畫師」，Kalal負責許多電影中角色的服裝擺動，像是勇敢傳說的梅莉達公主的綠長裙、腦筋急轉彎內的憂憂等。
這次皮克斯的課程，不僅有理論講解、練習習作題、還有設計師的故事，從一貫徹皮克斯公司精神與設計。
課程總影片介紹：
文章：梁均婕 ｜ 來源：Pixar in the Box