鬼修女「瓦拉克」（Valak），自現身於2016年上映的《厲陰宅2》（The Conjuring 2）後，就受到厲陰宅粉絲們的熱切喜愛，於是導演James Wan和製片Peter Safran便以此為基礎，發展出關於「瓦拉克」的獨立電影，使《鬼修女》（The Nun）在上映前，即受到許多觀眾的密切關注。
《鬼修女》由英國導演Corin Hardy所執導，故事發生於1952年的羅馬尼亞修道院，講述受梵諦岡委託的神父Burke和見習修女Irene，一同前往調查修女自殺案件時，意外揭露了這棟中世紀修道院裡，不為人知的祕密。
文中將介紹導演如何奠定本片基調、拍攝現場的場景如何選擇，以及攝影指導Maxime Alexandre和藝術指導Jennifer Spence，如何透過明暗對比和空間設計，營造駭人氛圍，成就這部號稱「厲陰宅宇宙」中，最黑暗的篇章。
經典恐怖元素奠定電影基調——導演Guillermo del Toro的啟發
「我想帶領觀眾，走上一趟既不聖潔又駭人的旅程。」
──《鬼修女》導演 Corin Hardy
「我喜歡《鬼修女》發生在1952年羅馬尼亞城堡內的設定──這讓故事同時兼具了新奇和古老的感受。」作為一名恐怖片影迷，Hardy認為《鬼修女》給了他一個機會，融合過往恐怖驚悚片中的經典詭譎形象，包括古堡、修道院、墓地、霧、煤氣燈、燭光、彩色玻璃等哥德式恐怖元素。
其中，更能追溯自Hammer Movies（是指以製作哥德式恐怖片聞名的英國電影製片商）、William Friedkin的《大法師》、義大利神秘探案小說《玫瑰的名字》等源頭；而在冒險元素部分，則借鏡於《魔宮傳奇》。導演Hardy說：「《鬼修女》包含了所有我作為說故事的人所喜歡的元素。」
另外，Ｈardy也談及導演Guillermo del Toro（吉勒摩戴托羅）對他的影響：「我從他的電影《鬼童院》、《羊男的迷宮》中學到很多東西，他講述那些神話、怪物，以及各類神祕事物的方式是充滿熱忱的，使我感同身受。」
深入羅馬尼亞當地——真實存在的「十字架走廊」
《鬼修女》的故事地點發生在1950年代的羅馬尼亞，為完整重現故事裡的場景，劇組亦將工作基地，設於羅馬尼亞首都布加勒斯特，並從基地前往外西凡尼亞山區、科文城堡、錫吉什瓦拉（此處亦是吸血鬼德古拉的故鄉），以及羅馬尼亞的廣闊鄉村區域拍攝。
由於羅馬尼亞當地政府禁止劇組在教堂拍攝，再加上教堂的實際大小，無法提供演員足夠的特技表演空間，因此美術部門必須根據導演所提供的教堂照片，將文藝復興時期的哥德式科文城堡，另用木合板搭建的教堂內景，改造成《鬼修女》中的恐怖修道院。
導演的「撞鬼」經驗
在電影裡，以360度旋轉、拉遠等複雜攝影機運動，所展現出來的「十字架走廊」，其實是一條真實存在、且長達200英尺的古老長廊。導演Hardy更聲稱，他在那裡經歷了一場超自然體驗──看見不是劇組人員的羅馬尼亞士兵鬼魂！
在拍攝「十字架走廊」時，導演為了避免入鏡穿幫，他不得不獨自進入一個黑暗、潮濕的牢房內工作，但在他進入之後，他卻發現牢房內已經有一群人，當時他還誤以為是聲音部門的羅馬尼亞人，直到拍攝結束後，他才驚覺原本站在後頭的人們全都消失不見：「這時我才發現祂們是根本沒離開過這裡。」
為「瓦拉克」量身打造的視覺深度── 充滿神祕與未知的空間感
「你給予這個環境深度，而這個深度將賦予瓦拉克生命。」
──攝影指導 Maxime Alexandre
電影裡，「瓦拉克」的出場總是令人坐立難安，曖昧不清的面容以及詭異的出場方式，都足以讓觀眾打從心底留下難以抹滅的陰影，而營造這駭人氛圍的重要幕後功臣，即是皆曾經參與過《安娜貝爾：造孽》（Annabelle: Creation）拍攝工作的攝影指導Maxime Alexandre，和藝術指導Jennifer Spence。
強調黑暗與光明的對比力量
Alexandre過去就曾擔綱過多部恐怖片的攝影指導，於本次拍攝中，他仍採用了同上次《安娜貝爾：造孽》拍攝時，所使用的攝影機Arri Alexa和鏡頭Leica Summilux-C， Alexandre談到：「我認為這樣的組合，在捕捉暖色調時蘊藏著某一種魔力。」讓電影裡的光亮能與黑暗完美結合。
「你必須反著進行整個打光流程。」Alexandre表示，為了表現二戰時期被戰火蹂躪過的羅馬尼亞，他一改先前以照亮場景為目的打燈手法，轉為從黑暗中思考影像構圖，再以燭火、煤油燈來點亮需要出現的元素，增強畫面明暗對比，營造出劇中緊張、懸疑的氛圍。
同時，Alexandre不斷強調鬼修女「瓦拉克」的實體形象，他認為：「所有光線和景框的準則，都來自於這個實體的力量，所有明亮與陰影的編排也都建立於此。」基於這樣的理念，Alexandre才拍出了陰森、詭譎的羅馬尼亞。
齊力打造高難度的水場景
片中「瓦拉克」從水底浮出的場景，其實一開始並不存在劇本裡，但是導演Hardy認為，通往地獄之門必須穿透過某種東西，而「水」有著看似寧靜、祥和的表面，底下卻可能波濤洶湧、危機四伏：「這就像一個永遠的地下墓穴，你知道所有的邪惡，都會從那裏湧現出來。」
為此，Hardy精心手繪草圖，將這個水域設計成「漏斗狀」，藝術指導Jennifer Spence於此建造一個大型水池，提供足夠的空間及水深，讓演員完成特技動作。再加上大量器材的佈置與移動，拍攝的水池周遭及底部也都串接著線材，讓Hardy直呼這是本片拍攝難度最高的場景之一。
「正因為所有的邪惡都來自於此，才決定了此處應該是什麼樣子。」
──藝術指導 Jennifer Spence
在新生代導演Corin Hardy的帶領下，《鬼修女》的視覺美學風格，偏向早期的哥德風恐怖片，有別於過往厲陰宅系列電影的現代感、寫實風，讓厲陰宅宇宙終於得以走出「鬧鬼家屋」，展開更豐富的世界觀。
《鬼修女》的幕後製作過程：
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文字：邱昶維 | 參考來源：TheHindu, YahooMovies, TheSprakeasy, BlackGirlNerds, Mirror, BloodyDisgusting, DreadCentral | 圖片來源：Kino, IMDB, quartaparedepop